アプローチショットが簡単に打てる方法を【 失敗しないアプローチショットの打ち方はこれだ！！ 】で紹介しましたが、今回はその打ち方に適したウェッジの選び方を紹介します。
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ウェッジの選び方に新しい考え方！
どんな厳しいライからでも簡単に打てて、確実にピンに寄せられるウェッジについて研究を重ねてきました。
アマチュアゴルファーは実際のコースでの練習量が少ないのに、利用するコースのグリーン周りは、名門コースやトーナメントコースのように綺麗に整備されているわけではありません。
つまり、練習量が少ないのに、いつも厳しいライから打たなければならないのが、一般的なアマチュアゴルファーなのです。
そんな状況でもミスなく確実に寄せられるウェッジについて、じっくりと考えてみましょう。
※今回紹介するウェッジはバンカーショットで使用しないことが前提で、バンカーショット用ウェッジについては、別の機会に報告します。
どんなライからでも簡単に打てるウェッジの条件とは…！？
ウェッジの種類はあまりにも多くて、自分にはいったいどんなウェッジがよいのかを分かっていない人が多いと思います。
そこで多くの人は仕方なく、プロが使っているウェッジを参考にして選ぶことになりますが、はたしてそれが自分に合っているのか確信は持てていないはず。
そして現実問題として、どうしても厳しいライからのアプローチでは、頻繁にミスショットが出ているのではないでしょうか。
その原因は練習量が少ないことが一番ですが、もっとも大きな理由が、プロとアマチュアゴルファーではフェースターンの操作方法が根本的に違うことにあります。
つまり、クラブの操作方法が根本的に違っているわけです。
【 バンカーの打ち方 】でも説明していますが、練習量の少ないアマチュアゴルファーは、プロのような繊細なフェースターンの操作方法をマスターすることが難しいので、プロとは違うクラブの選択や打ち方の工夫が必要なのです。
そんなアマチュアゴルファーに適した打ち方として、【 失敗しないアプローチショットの打ち方はこれだ！！ 】で紹介したように、どんな厳しいライからでも簡単確実に打てる方法が『 ピッチエンドラン打法 』です。
芝が極薄の花道、夏の深いラフ、芝の密集度がスカスカの砲台グリーン周り、アップダウンが極端な傾斜地など、ローカルコースならではの非常に厳しい条件下でも、ダフりやトップのミスが出にくく、確実にピンに寄せられる最も簡単な打ち方です。
そして今回は、その打ち方に最も使い勝手がよかったウェッジと、その他のよさそうなウェッジの種類について報告します。
❶ マッスルバックのPW
最も万能で使い勝手がよかったのが、マッスルバックアイアンのPWです。
僕の奥さんはエポンのAF-Tour MB ( 2018モデル ) を使用していますが、PWのロフト角が48°。
このマッスルバックの幅の狭いソール面と48°のロフト角が、絶妙な寛容性と万能性を持っていました。
ウェッジにはいろんな形状のソール面がありますが、それぞれのソール面の形状に適した特定のライから打ちやすかったとしても、全てのライに万能的に対応できるわけではないので、合わないライには別のウェッジを用意したり、打ち方を変えて対処する必要があります。
そんな問題を全て解決してくれるのが、ソール面の狭いマッスルバックのPWなのです。
いろんなライに対してのソール面の馴染みがとてもよく、引っかかったり、弾かれたり、刺さったりすることはありません。
ソール面が狭いと難しいと思われるかもしれませんが、実際にはその逆で、友人達に試してもらっても皆がその打ちやすさに驚きます。
マッスルバックはどのモデルも軟鉄鍛造なので、打感が柔らかくコントロール性とスピン性能も抜群。
AF-Tour MB のPWはロフト角48°ですが、他のモデルのマッスルバックのPWもロフト角45°～48°に収まります。
この45°～48°のロフト角が絶妙に打ちやすい角度なのです。
たとえば56°のウェッジと比較すると、同じ距離を打つための振り幅や力感はかなり少なくて済むので、その分だけスイングの精度が上がります。
ピッチエンドランの弾道が打ちやすいのは当然ですが、バンカー越えのようなショットでもマッスルバックの48°なら弾道の高さとスピン量は十分に確保されます。
もしマッスルバックアイアンに48°～52°のAWの設定があれば、もっと打ちやすいのかもしれませんが、残念ながらその設定はありません。
唯一の欠点は、マッスルバックアイアンを所有している人が少ないことです。
❷ ソール面の狭いウェッジ
現実問題として、マッスルバックのPWを単品で用意することは難しいので、その次の候補として【 バンカーやグリーン周りから簡単に寄せられる魔法のウェッジを発見！！ 】で紹介したブリヂストンのツアーB HB-W、またはその他の類似したハイバウンスウェッジをお勧めします。
このようなハイバウンスウェッジも総じてソール面の接地面積が少ないので、いろんなライから「 サクッ 」と抵抗感なくボールを捕えることができます。
ただし接地面は少ないものの、ライによってはバウンス角の大きさが少し抵抗感を感じる場面もあります。
僕の奥さんも以前は、ツアーB HB-Wの50° ( バウンス角12° ) と56° ( バウンス角18° ) を使用していましたが、相性のよいライは多いものの、難しく感じるライもありました。
結局僕の奥さんは全てのライで、AF-Tour MBのPWの方がソールの抜けとコントロール性がよかったので、現在ツアーB HB-Wは使用していませんが、AF-Tour MBを所有していない友人は、今でもこのツアーB HB-Wを使用していて、その性能に満足しています。
そんな使用経験も考慮して、もしツアーB HB-Wなら48° ( バウンス角10° ) がお勧め候補になります。
❸ リンクス スライドソールマスター ウェッジ
現在一部のゴルファーから絶大な支持を受けているのが、リンクスのスライドソールマスターです。
このウェッジのコンセプトこそが、以前からこのブログで望んでいたものなのに、残念ながらどのメーカーからも発売されていませんでした。
中途半端な幅広さのソール面に、グラインドと称するソール面の形状の種類をいくら増やしても、結局は合わないライがいくつか存在します。
それならば狭いソール面でバウンス角も少ない方が、ライに対する万能性は高いと考えていました。
そんな考えに合うウェッジがようやく発売されました。
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今のところAF-Tour MBのPWの性能に満足しているので、まだ購入予定はありませんが、今後試してみたい候補No.1です。
ロフト角は53°なので推奨するロフト角よりも大きくなりますが、ソール幅が狭く、バウンス角がマイナスなので、実際にインパクトする時のロフト角は自在にコントロールできる自由度があると思います。
❹ 比較的ソール幅の狭いアイアンセットのAWまたはPW
ようやく最近になって、「 ソール幅が広い = やさしい 」という凝り固まった考え方が見直されて、いろんなモデルのアイアンのソール面の形状が改善されてきました。
ソール面の後端のトレーリングエッジの面取りや、山形またはV型のソール形状など、様々な工夫が見られるようになりました。
それならばマッスルバックモデルではなくても、比較的ソール面が狭くて45°～52°のAWかPWの設定があるモデルならば、その代用が可能かもしれません。
ただし軟鉄鍛造のフェース面でないとボールのハジキ感が強いので、狙いよりも飛びすぎたり、スピン量が少ないという問題が起こるので、ロフト角は48°～50°がよいと思います。
今回のまとめ
プロが技術的に優れていることは当然なのですが、彼らは整備の行き届いたコースのいろんなライから練習を重ねていることが、アマチュアゴルファーとの大きな違いです。
豊富な練習量でいろんな打ち方を前提にしているプロが選ぶウェッジが、アマチュアゴルファーに適合するとは限りません。
そんなアマチュアゴルファー向けの考え方として提案したいのは、「 1本のウェッジで、そして1種類の打ち方で、狙った距離を打ち分ける方法 」です。
いろんな打ち方を試したい欲求を抑えられれば、クラブと打ち方を1つに絞った方が実践経験を積めるので、その分だけ上達も早まります。
アプローチショットに悩んでいる人は、検討してみて下さい。
